Дружба на расстоянии: что реально помогает её сохранить

Правда ли, что дружба «на расстоянии» обречена

Популярное убеждение гласит, что дружба без регулярных личных встреч постепенно неизбежно угасает. Исследование Эми Джанан Джонсон (Amy Janan Johnson, 2001, Communication Quarterly) напрямую сравнило пары близких друзей, живущих рядом, и пары друзей, живущих далеко друг от друга, — и нашло более сложную картину, чем простое «расстояние = угасание».

Что показало исследование Джонсон

Джонсон обнаружила, что живущие рядом друзья в среднем сообщали о большем количестве «поддерживающих» действий — того, что в этой области исследований называют «maintenance behaviors»: открытости, позитивности, взаимной поддержки, совместного взаимодействия. Но при этом не было обнаружено значимой разницы между близкими и удалёнными друзьями в том, насколько удовлетворёнными и близкими они сами оценивали свою дружбу, а также в том, ожидали ли они, что дружба продолжится в будущем. Иными словами, удалённые друзья объективно делают меньше «поддерживающих действий» в единицу времени, но это не обязательно транслируется в меньшую субъективную близость или меньшую уверенность в будущем дружбы — сама по себе крепкая дружба, по этим данным, способна пережить расстояние без снижения субъективного качества.

Что показало исследование Финчум о женщинах старшего возраста

Танья Финчум (Tanya D. Finchum, 2005, Journal of Women & Aging) провела качественное исследование 25 женщин старше 45 лет, неоднократно переезжавших в течение жизни, и спросила их о том, как их дружба переходила в формат «на расстоянии» и что помогало её поддерживать. Главной темой оказалась сама форма связи — электронная почта, открытки на праздники, телефонные звонки, личные визиты при возможности. Один из выводов исследования особенно контринтуитивен: ощущение наличия надёжной, «на связи» социальной сети у части участниц поддерживалось даже при контакте всего раз в год — то есть минимальная, но регулярная точка контакта способна выполнять психологическую функцию поддержки, даже если объективная частота общения невелика.

Какие стратегии, судя по этим данным, работают

Из обеих работ можно вывести практические направления, не как гарантированный рецепт, а как то, что связано с сохранением дружбы в этих исследованиях: сознательные, пусть нечастые, но регулярные точки контакта — не обязательно длинные разговоры, важна сама регулярность; использование нескольких каналов связи вместо одного (не только переписка, но иногда звонок или личная встреча при случае); и, что менее очевидно — отказ от сравнения себя с «идеалом» дружбы, которая была бы возможна при близком расстоянии: сама Джонсон подчёркивает, что меньшее количество формальных «поддерживающих действий» не равно меньшей ценности дружбы для её участников.

Что делать, если чувствуете, что дружба отдаляется

Ни одно из этих исследований не говорит, что любая дружба на расстоянии выживает автоматически без каких-либо усилий — оба исследования описывают дружбу, которая для их участников оставалась значимой и в которую вкладывались, пусть по-разному дозированные, усилия. Если ощущается, что связь действительно теряется, а не просто стала менее интенсивной по форме, разумный шаг — прямо обозначить это партнёру по дружбе, а не считать, что расстояние само по себе означает конец отношений: по этим данным именно решение продолжать вкладываться в контакт, а не физическая близость сама по себе, оказывается тем, что определяет, сохранится ли дружба.