Эмпатия: что это такое и почему одного сочувствия недостаточно

Способность почувствовать и способность понять — не одно и то же

По определению исследователей эмоций, которое приводит Greater Good Science Center Калифорнийского университета в Беркли, эмпатия — это «способность улавливать эмоции другого человека в сочетании со способностью представить, что этот человек может думать или чувствовать». Важная деталь в этом определении — союз «в сочетании»: эмпатия описывается не как одна способность, а как минимум две разные, которые могут проявляться независимо друг от друга.

Два разных компонента эмпатии

Источник описывает разделение, которое в психологии обычно связывают с работой Дэниела Гоулмана, опиравшегося на исследования Пола Экмана:

• Эмоциональная (аффективная) эмпатия — это ощущения и чувства, которые возникают в ответ на эмоции другого человека: своего рода «отзеркаливание» чужого состояния или чувство напряжения, когда замечаешь чужой страх или тревогу.
• Когнитивная эмпатия — также называется «принятием перспективы» (perspective-taking): это способность распознать и понять, что чувствует другой человек, не обязательно испытывая то же самое чувство самому.

Эти два компонента могут не совпадать по силе: человек может хорошо понимать, что чувствует другой (сильная когнитивная эмпатия), но не испытывать соответствующего эмоционального отклика — и наоборот, остро чувствовать чужое состояние, но плохо его интерпретировать.

Эмпатия — это ещё не готовность помочь

Источник прямо указывает на важное различие: «наличие эмпатии не обязательно означает, что мы захотим помочь человеку, оказавшемуся в трудной ситуации», хотя эмпатия часто становится «важным первым шагом к состраданию и действию». Иными словами, почувствовать или понять чужое состояние — это не то же самое, что предпринять что-то в ответ; между эмпатией и помощью есть ещё один шаг, который не происходит автоматически.

У эмпатии есть ограничения

Тот же источник честно перечисляет несколько ограничений и рисков, связанных с эмпатией — она не является безусловным благом при любых обстоятельствах:

• «Ловушка эмпатии» — чрезмерная сосредоточенность на чувствах других людей в ущерб собственным эмоциям и потребностям.
• Эмоциональное истощение — источник отдельно отмечает, что эта проблема особенно документирована у врачей и людей, ухаживающих за другими (см. также статью о рабочем альянсе и профессиональном выгорании).
• Переоценка собственной точности — люди склонны переоценивать, насколько верно они понимают состояние другого человека, что может приводить к предвзятым суждениям о чужой ситуации.
• Избирательность — эмпатия легче проявляется по отношению к отдельным людям и к «своей» группе, чем к большим группам людей или к тем, кого человек воспринимает как «чужих».

Можно ли натренировать эмпатию

Метаанализ Пауласа и Мейнкен (Paulus & Meinken, 2022, International Journal of Medical Education), объединивший 13 исследований с участием 1315 человек (в основном специалистов здравоохранения и студентов соответствующих специальностей), нашёл умеренный по величине и статистически значимый эффект программ обучения эмпатии по сравнению с контрольными условиями (g = 0,58). Это говорит о том, что эмпатию как минимум отчасти можно развивать целенаправленно, а не только считать врождённой чертой. Вместе с тем авторы честно отмечают ограничение: между включёнными исследованиями была высокая вариативность результатов, и из-за небольшого числа исследований не удалось определить, какое именно содержание или формат тренинга работает лучше других — то есть сам факт эффективности обучения эмпатии подтверждён увереннее, чем конкретный рецепт, как именно её лучше тренировать.

Как это связано с активным слушанием

Эмпатия — это способность понять и почувствовать состояние другого человека, а активное слушание (см. статью «Активное слушание: почему это работает лучше, чем советы») — один из конкретных навыков, через который эмпатия проявляется в разговоре и становится заметной для собеседника. Понимать чужое состояние «про себя» и дать человеку почувствовать, что его поняли, — разные, хотя и связанные, вещи.

Частые вопросы

См. блок вопросов и ответов ниже.