Аффективное прогнозирование: почему мы ошибаемся, предсказывая свои будущие чувства

Общий вопрос, стоящий за многими конкретными жизненными событиями

Раздел «Жизненные события» уже описывает, как переживаются развод, потеря работы, выход на пенсию, диагноз хронического заболевания и другие крупные перемены. Этот материал — про более общий механизм, стоящий за всеми ними: почему предсказания о том, насколько сильно и как долго то или иное событие повлияет на наше самочувствие, систематически оказываются неточными.

Что такое аффективное прогнозирование и «ошибка воздействия»

Тимоти Уилсон и Дэниел Гилберт (Wilson & Gilbert, 2005, журнал Current Directions in Psychological Science) обобщили направление исследований об аффективном прогнозировании — предсказаниях собственных будущих эмоциональных реакций. Ключевая находка — «ошибка воздействия» (impact bias): люди регулярно переоценивают и интенсивность, и продолжительность своих будущих эмоциональных реакций на грядущие события — причём это касается как позитивных, так и негативных событий.

Первая причина: фокализм

Одна из причин ошибки воздействия — фокализм: склонность переоценивать, насколько сильно человек будет думать именно об этом конкретном событии в будущем, недооценивая при этом влияние множества ДРУГИХ, не связанных с ним событий, которые тоже будут формировать настроение. Авторы приводят пример: болельщики, представляя, как они будут себя чувствовать после победы любимой команды, склонны сосредотачиваться исключительно на самой игре, забывая о рабочих дедлайнах, поломке машины или визите старых друзей — обо всём том, что тоже повлияет на их настроение в тот же период. Исследование, на которое ссылаются авторы (Wilson и коллеги, 2000), показало: если специально попросить людей заранее подумать обо всех этих других предстоящих событиях, их прогнозы о влиянии победы или поражения команды на собственное счастье становятся заметно более скромными.

Вторая причина: недооценка собственной скорости «осмысления»

Вторая причина — люди не учитывают, насколько быстро и автоматически они сами осмыслят произошедшее событие, как только оно случится. Авторы описывают последовательность из четырёх шагов, которую запускает неожиданное, значимое для человека событие: внимание, эмоциональная реакция, попытка объяснить произошедшее, адаптация. Именно сам процесс объяснения события себе — и есть то, что «вытягивает» из него эмоциональную интенсивность: происходящее редко оказывается настолько же хорошим или плохим, как ожидалось, именно потому что человек не осознаёт, что, объясняя себе событие, он одновременно снижает его эмоциональный заряд.

«Психологический иммунитет» к негативным событиям

Применительно к негативным событиям авторы описывают своего рода психологическую иммунную систему — набор в основном неосознаваемых защитных механизмов (снижение диссонанса, мотивированное мышление, склонность объяснять происходящее в свою пользу, позитивные иллюзии), которая помогает человеку восстановиться эмоционально быстрее, чем он сам ожидает. Пример из статьи: после расставания бывший партнёр постепенно начинает казаться «не таким уж подходящим» — без осознания того, что сама эта переоценка и есть часть эмоционального восстановления, а не объективная новая информация о человеке.

Конкретный пример с цифрами

Кермер, Драйвер-Линн, Уилсон и Гилберт (Kermer, Driver-Linn, Wilson & Gilbert, 2005, упоминается в этой же статье) провели показательный эксперимент: большинство участников отказывались от пари с 50%-ным шансом выиграть 5 долларов и 50%-ным шансом проиграть всего 3 доллара — классическое проявление избегания потерь (люди боятся потерь сильнее, чем ценят равные по размеру выигрыши). Участники предсказывали, что проигрыш расстроит их сильнее, чем выигрыш обрадует. Но реальное, измеренное расстройство от проигрыша оказалось НЕ сильнее реальной радости от выигрыша — то есть само решение отказаться от выгодного в среднем пари основывалось на ошибочном эмоциональном прогнозе, а не на том, как исходы на самом деле ощущались бы.

Это не «не переживай, всё будет хорошо»

Важная честная оговорка, которую отдельно обсуждают сами авторы: переоценка воздействия негативных событий может выполнять и защитную, мотивирующую функцию — например, подталкивать человека серьёзнее готовиться к тому, чего он боится. Поэтому вывод из этого исследования — не «ваши реальные тяжёлые переживания не считаются» и не универсальный совет расслабиться перед трудным событием, а честное признание того, что интуитивные прогнозы о будущих чувствах систематически не точны в обе стороны — и это стоит учитывать, а не слепо доверять первому предположению о том, «насколько это будет ужасно» или «насколько это будет прекрасно».

Что из этого следует практически

Практический вывод для крупных жизненных решений и переходов — стараться сознательно учитывать, что другие, не связанные с текущим событием обстоятельства жизни тоже будут влиять на настроение (противодействие фокализму), и помнить, что собственная способность осмыслить и адаптироваться к произошедшему обычно недооценивается заранее — это не гарантия, что конкретное трудное событие окажется лёгким, но реальный, изученный психологический механизм, объясняющий, почему тревога о будущем часто интенсивнее, чем оказывается сам прожитый опыт.